耿立
张自忠，字荩忱，著名抗日将领，民族英雄。民国陆军中将加上将衔，牺牲后被追授为陆军二级上将军衔，是第二次世界大战中同盟国牺牲的最高级别将领。
一
那是几年前，为了写赵登禹将军，在采访29军老兵的时候，有个老兵说：张自忠是汉奸，后来变成了烈士。说毕，摇摇头。
我当时吃了一惊。将军殉国多年，而汉奸一说还在某些人心里发酵，不由使我心颤。
张自忠是1936年6月任天津市长的。当时日本人为了控制29军军长兼北平市长宋哲元，1937年3月底日本华北驻屯军司令官田代以天皇生日为由，邀请宋哲元组团访日，费用由日本人支付。宋哲元不愿意去，他说：“我作为一把手要是去的话，日军就会谈修铁路，要长芦盐场、煤矿什么的，就是掠夺华北资源。”宋哲元就派张自忠作为自己的代表到了日本。
在日本期间，日方曾提出“中日联合经营华北铁路，联合开采矿山”的要求，要求张自忠在《中日经济提携条约》上签字。张自忠断然拒绝，并决定提前回国。七七事变后，随着佟麟阁、赵登禹殉国，宋哲元7月28日决定率29军撤退到保定，并决定留下张自忠与日本人周旋，冀察政务委员会委员长、北平绥靖公署主任、北平市长都由张自忠代理。
当晚9时，宋哲元、秦德纯等人出北平西直门，转赴保定。临别时，张自忠对秦德纯说：“你同宋先生成了民族英雄，我怕成了汉奸了。”语言沉重，但沉重里自有一种担当，一份责任，将军这种“我不下地狱，谁下地狱”的气概，使我想起李陵的那句话：子归受荣，我留受辱。
为了免于生灵涂炭，这种委屈是那样的悲凉锥心。
尽管张自忠将军曾指出自己留在日据的北平不是要当汉奸，而是“希望能够打开一个局面，维持一个较长的时间，而使国家有更充实的准备”，并表示为此不计毁誉，但是“汉奸”帽子和四处涌来的鄙夷唾弃，令他压抑怆怀。
对于这段历史，张自忠将军的老上级冯玉祥在《痛悼张自忠将军》文中予以澄清，冯说：“在北平苦撑之际，有人以为他真要浑水摸鱼。当时我就说，他从小和我共事，我知道他嫉恶如仇，绝不会投降敌人，后来果不出我所料。”
爱国的情怀非只一种，张自忠选择了荆棘。他的行为，已经完全是别样层次上对民族一种苦爱，是一种含泪的凄凉壮烈的美。
二
在西北军里，张自忠向以带兵严格、部下勇敢善战而著称，西北军里流行的顺口溜：“石友三的鞭子，韩复榘的绳，梁冠英的扁担赛如龙，张自忠扒皮真无情！”
张自忠在北平市长任上只短短8天，就宣布辞去一切职务。两天后，他化装离开北平南下，舆论界对他的攻击指责还是有增无减。就在这时，南京国民政府下达命令，以张自忠“放弃责任，迭失守地”，将其撤职查办。
张自忠失望了。
当抗日战争全面爆发，张自忠却被赋闲，他形单影孤地困处南京，整天无事可做，度日如年。我们不难设想，张自忠将军后来以死报国，以示清白的决心，怕也是萌生于这极端苦闷的时候。
1937年12月7日，张自忠回到河南道口李源屯59军军部。与大家寒暄后，张自忠只硬硬撂下一句话：“今天回军，就是要带着大家去找死路，看将来为国家死在什么地方。”部下听到此言，眼里都噙满了泪水。
就在接敌的前夕，传令兵疾驰阵前，宣布将军的命令：暂停前进，原地待命！接着是凄厉的军号，大家感到一种威压和不祥。
魁梧的骑着高头大马的张自忠将军，在卫队的簇拥下，来到军前。
张自忠将军双脚站立在马镫上，右手按住佩剑，用山东方言吼道：“弟兄们，就是这两个无耻的东西，昨天在市镇宿营时，拿了人家小老板的伞，不仅不给钱还动手打了人。我们的弟兄还没有上前线打鬼子，现在我卻要先杀了他们，这都怨我，怨我没有教好他们。”将军把手一挥，声音有些哽咽。
五花大绑的两个兵士被带到了野地里，接着是两声清脆的枪声低低地划过天空，如夜枭的低鸣。
也是在处决那两个兵士的夜里，还发生了一起强奸民女的恶劣事情，最后查出竟是敢死队长孙二勇所为。59军上下谁不知道，孙二勇是张将军手下能征善战的功臣，从喜峰口到卢沟桥，每役必与。但将军冷冷地吐出几个字“依法从事”。枪又响了一声，还是如夜枭的低鸣，部队又继续前进了。
3天后，部队到达临沂，阻击日军坂垣师团，大胜，这是抗日以来正面战场取得的第一次真正的胜利。
